Por: Annie Miller Slowli
Todos nós sabemos que existem os mais variados tipos de magia que curam doenças e fornecem tratamento. Mas nem sempre assim; muitas vezes precisamos do auxílio de um antibiótico, medicamentos que inibem ou anulam o crescimento das bactérias. Os trouxas, principalmente, costumam
As bactérias reproduzem-se rapidamente e, entre os descendentes, alguns apresentam mutações, essas causadas por erros de cópia do material durante a divisão celular. Às vezes aparece uma mutação capaz de, por exemplo, fabricar uma enzima que pode destruir um antibiótico: surge um mutante resistente a esse antibiótico. Esse mutante pode aparecer mesmo que o antibiótico não esteja presente; a mutação não foi provocada pelo medicamento.
Se não houver antibiótico no meio em que esse mutante se encontra, sua característica não lhe trará nenhuma vantagem. Muito pelo contrário: o tempo e a energia gastos para fabricar a enzima diminuem sua velocidade de reprodução. Portanto, ele é menos adaptado e não aumenta de número de população, perdendo-se por seleção natural.
Entretanto, uma mudança no ambiente pode alterar esse processo. Se a população de bactérias for tratada com antibióticos por um período prolongado, as bactérias sensíveis morrem e os mutantes resistentes sobrevivem. De forma gradativa, geração após geração, diminui a quantidade de bactérias sensíveis e aumenta a de resistentes. Assim, o antibiótico tem eficácia por algum tempo. Quando usado muito repetitivamente, porém, pode selecionar formas resistentes e originar populações insensíveis à droga. Além disso, as formas resistentes podem passar o gene para formas não resistentes.
Por isso, tomar antibióticos sem receita médica é perigoso para a saúde; pode acontecer a seleção de bactérias resistentes ao medicamento (procedimento explicado acima), sendo que um antibiótico pode não fazer mais efeito em uma próxima utilização. Eles são só eficientes quando usados durante certo intervalo de tempo e na dosagem correta, e somente o médico pode determinar isso. O uso de qualquer medicamento, além do antibiótico, pode causar problemas irreversíveis ao organismo.